甲状腺结节，又称结节性甲状腺囊肿，分为单发结节和多发结节，多见于中青年人群，高发于30至50岁的女性，女性甲状腺瘤的发病率较男性高2倍至4倍，特别是中年女性较为多见。一般的流行率很高，若用眼观或普通检查，可达1.5%至6.4%。大部分的结节为良性病变。若是以高解像度超声波检查，0.5cm以下的结节也可侦测到，因而结节之比例可达40%以上。虽然甲状腺结节的问题是相当普遍，但大部份人不会发觉自己的甲状腺出了问题，往往是在例行健康检查或因为其它病况检查时才被发现。造成甲状腺结节的原因很多，但恶性肿瘤占的比例很少。目前，甲状腺结节逐年高发，成为一种非常常见的病症。甲状腺结节分为良性和恶性，绝大多数均为良性，恶性结节不到1%。一般临床上，认为多个、散发、直径小的结节，都属良性；而单发的、直径较大的，则结节甲状腺癌的发生率较高，癌变率达10%~20%。在治疗上，大部分的多发性甲状腺结节不需要治疗，只需定期门诊随访。如果结节直径超过1厘米的，且有钙化点的，应及早手术切除。

　  1、甲状腺结节高发的原因

甲状腺结节高发的原因，一部分可能与现在检测技术的发展有密切关系。以前体检做甲状腺检查时，多采取外科触诊的方式，甲状腺位置比较隐蔽，往往难以发现小的甲状腺结节，检测者的经验不同，所以结节的检出率也非常低。而现在一般采取甲状腺超声检查，对预测甲状腺癌具有较高的敏感性和特异性，可以及时检测出非常细小的甲状腺结节。现在甲状腺超声检查已经成为体检中的必检项目。

其次，随着社会压力的增大，女性容易发生内分泌的明显变化，而女性雌激素与甲状腺关系密切，激素改变易刺激结节的形成。目前国际上一个非常明确的致病因素是：病人在幼儿期颈部有X线照射史，X线会引起DNA的改变，从而诱发甲状腺结节。

　　此外，还有一个原因是：如果吃碘过量，也会出现结节。长期进食大量含碘量高的海鲜，加上平时饮食里添加的都是碘盐，可能会引起碘过量。所以沿海居民应注意不要长期、连续、过量地食用海鲜，提倡饮食荤素搭配，做到膳食平衡。

2、甲状腺结节临床表现

    （1）、结节性毒性甲状腺肿。结节性毒性甲状腺肿起病缓慢，经常发病于已有多年结节性甲状腺肿的病人，年龄多在四十到五十岁以上，女性比男性多见。甲亢的症状一般较轻，而且不典型，一般不发生浸润性突眼，也可能伴有甲亢体征及症状。甲状腺触诊时可扪及一光滑的椭圆形或者圆形结节，质地较硬、边界清楚、甲状腺部位无血管杂音、随吞咽上下活动，。甲状腺功能检查示血中甲状腺激素升高，是功能自主性结节引起者，核素扫描示“热结节”。 

    （2）、结节性甲状腺肿。结节性甲状腺肿在机体内甲状腺激素相对不足的情况下，垂体分泌TSH增加，甲状腺在这种增多的TSH长期刺激下，经过持续增生或反复导致甲状腺结节样变和不均匀性增大。结节内可有出血、囊变和钙化。结节的大小可由数毫米至数厘米。临床主要表现为触诊时可扪及大小不等的多个结节，甲状腺肿大，结节的质地多为中等硬度，30%以下的病人仅能扪及单个结节，但在作甲状腺显像或手术时，常发现有多个结节。结节性甲状腺肿患者的临床症状不太多，仅有颈前不适感觉，甲状腺功能检查基本正常，以30岁以上女性常见。